한약재 마황, 다이어트에 정말 좋을까? 효능 성분 복용법 부작용 위험성

마황은 고대 중국의 상한론에도 기록된 대표 한약재로, 기관지 확장과 감기, 알레르기성 비염 치료에 오랫동안 사용되어 왔습니다. 강한 효능과 함께 부작용 위험도 존재하는 만큼, 이번 글에서는 마황의 효능, 성분, 복용법, 부작용까지 자세히 알아보겠습니다.

마황이란?

① 마황의 정의

마황은 마황과(Ephedraceae)에 속하는 다년생 관목 식물로, 중국, 몽골, 한국 북부, 중앙아시아 건조 지대 등지에 분포하며, 줄기와 가지 부분을 주로 약재로 사용합니다. 중국 한의학 고전 '상한론'에 기록된 이래, 마황은 발한, 해열, 진해, 이뇨 작용 등으로 널리 쓰여 왔습니다. 한방에서는 땀을 내어 외부 사기를 몰아내는 발한해표약(撥汗解表藥)으로 분류되며, 특히 기침, 감기, 천식, 몸살 초기 증상에 효과적인 약재로 알려져 있습니다.

 

② 마황의 주요 성분

● 에페드린(Ephedrine)

 

● 슈도에페드린(Pseudoephedrine)

 

● 타닌, 플라보노이드, 사포닌, 리그난류 등

 

이 중 에페드린계 알칼로이드가 생리 활성의 핵심이며, 이들은 교감신경을 자극해 기관지 확장, 혈관 수축, 중추신경 자극 작용을 나타냅니다.

 

마황의 효능

① 기관지 확장 및 천식 완화

에페드린은 기관지 평활근을 이완시켜 기도를 넓혀주며, 천식 발작이나 알레르기성 기관지염, 기침 증상을 빠르게 완화합니다. 이 작용은 약리학적으로 흡입용 베타-아드레날린 작용제와 유사합니다.

 

② 발한 및 해열 작용

마황은 신체 표면의 말초혈관을 확장하고 땀을 유도해 외부 감염에 대한 면역 반응을 유도합니다. 감기 초기에 사용하면 체온을 낮추고 오한을 줄이는 데 효과적입니다.

 

③ 다이어트 및 지방 연소 보조

교감신경 흥분에 따라 기초대사율(BMR)이 증가하고 지방 산화가 촉진되어, 단기적으로 체중 감량을 유도할 수 있습니다. 다만 중추신경계 부작용과 심혈관계 부작용이 커 장기 복용은 금물입니다.

 

④ 항염, 이뇨 작용

마황 추출물은 염증 매개 물질 생성을 억제해 통증 완화와 이뇨 작용에도 도움을 줍니다. 일부 연구에 따르면 타박상, 관절염 증상 완화에도 효과적이라 보고되고 있습니다.

마황의 주요 영양, 활성 성분

① 마황의 주요 영양, 활성 성분표

성분명	함량 또는 작용
에페드린	0.5~2% (종류에 따라 상이)
슈도에페드린	기관지 확장, 혈압 상승, 중추 자극
플라보노이드류	항산화 및 혈관 보호
타닌	항염 및 수렴 작용
사포닌	면역 조절, 항염 작용
리그난	항산화, 간 보호 작용

● 에페드린 함량은 악재의 품종과 건조 상태, 수확 시기에 따라 달라집니다.

 

마황 복용 및 활용법

① 전통적 복용법

● 탕제: 감기 초기, 발한이 필요한 상태에 마황 2~6g을 대추, 계피, 생각 등과 함께 끓여 복용

 

● 복합 한방 처방: 마황탕, 갈근탕, 소청룡탕 등에 포함되어 있으며, 반드시 전문 한의사의 지시에 따라 사용

 

② 현대적 활용

● 과거 미국, 유럽에서는 마황 추출물을 다이어트 보조제, 운동 전 에너지 보충제로 판매하였으나, 심각한 부작용 사례로 현재는 식이 보조제 사용이 대부분 금지됐습니다.

 

● 한국에서도 생약 형태로만 제한된 처방이 가능하며, 건강기능식품으로는 허용되지 않습니다.

마황의 부작용

① 심혈관계 부작용 위험

마황은 심박수 증가, 혈압 상승, 부정맥 유발 가능성이 있어 고혈압, 심장 질환 환자에게 절대 복용 금지입니다. 과량 섭취 시 심장마비, 뇌졸중 위험도 보고된 바 있습니다.

 

② 중추신경계 자극

불면, 불안, 신경과민, 두통 등의 중추 신경계 부작용이 흔하게 나타나며, 카페인과 함께 복용할 경우 과도한 자극 작용을 일으킬 수 있습니다.

 

③ 장기 복용 위험

마황은 독성 경계선이 매우 낮아, 단기 복용만을 권장하며, 지속적인 사용은 중독성, 체내 내성, 자율신경계 교란 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

④ 특정 약물과의 상호작용

● 항우울제(특히 MAOI), 카페인, 항고혈압제와 병용 시 심각한 상호작용 위험

 

● 간질약, 항불안제와 함께 복용 시 작용을 억제 또는 증폭시킬 수 있음

 

결론 : 강력한 약재 마황, 신중한 사용이 필요합니다

마황은 기원전부터 전해져온 대표적인 한약재로서, 호흡기 질환, 발열, 염증 완화에 탁월한 효능을 지닌 반면, 교감신경계에 직접 작용하는 강한 생리 활성 약초로 반드시 전문가의 지도하에 복용해야 합니다. 특히 심혈관계 질환자, 임산부, 고령자, 어린이는 절대 자의적 복용을 삼가야 하며, 단기적 처방 외에는 사용하지 않는 것이 원칙입니다. 마황은 탁월한 약재인 동시에 오, 남용 시 치명적인 부작용이 발생할 수 있는 성분입니다. 반드시 전문가의 지시하에 안전하게 사용하세요.